White House bowling alley – en unik historia bakom USA:s mest kända bowlinghall

När man tänker på bowlinghallar är det nog inte Vita huset man först associerar med sporten. Men faktum är att det finns en fullt utrustad bowlinghall i USA:s mest kända residens – och den har en lång och fascinerande historia. I det här inlägget dyker vi ner i White House bowling alley, från dess tillkomst till nutid, och kikar på hur den används idag.

En presidentiell början: Truman och bowlingens intåg i Vita huset

Allt började med president Harry S. Truman. År 1947 fick han idén att bygga en bowlinghall i Vita husets västra flygel. Truman var känd för att vara en praktisk man som gillade enkla nöjen, och bowling var populärt i USA vid den tiden. Den ursprungliga banan bestod av två banor och byggdes i källaren. Trumans bowlinghall var en gåva från hans vänner och kollegor, och den blev snabbt en plats för avkoppling för presidenten och hans gäster.

Bowling var dock inte helt okontroversiellt inom politiken; vissa tyckte att det var opassande att ha en nöjesanläggning i det historiska residenset. Men Truman höll fast vid sin idé, och banan användes flitigt under hans ämbetstid. Faktum är att Truman själv ofta bowlades, och det sägs att han var en hyfsad spelare med en trevlig teknik.

Nixon och renoveringen av bowlinghallen

Efter Truman användes bowlinghallen sporadiskt, men det var först under Richard Nixon på 1960-talet som den fick nytt liv. Nixon, som var en stor bowlingfantast, bestämde sig för att renovera och flytta bowlinghallen. 1969 flyttades den till en ny plats i Executive Office Building, precis bredvid Vita huset, och utrustades med modernare banor och bättre utrustning. Nixon ville ha en mer permanent och professionell anläggning, och han lät också bygga en separat entré så att gäster kunde komma utan att störa presidentarbetet.

Bowlinghallen blev under Nixon en plats för informella möten och evenemang. Det sägs att Nixon själv bowlande regelbundet, ofta tillsammans med sin fru Pat. Efter Nixon fortsatte bowlinghallen att användas av efterföljande presidenter, även om intresset varierade. Jimmy Carter var inte speciellt intresserad, medan Ronald Reagan ibland använde den för att underhålla gäster.

Bowlinghallen idag – användning och tillgänglighet

Idag är White House bowling alley fortfarande i bruk, även om den inte är öppen för allmänheten. Den används främst av presidentens familj, personal och särskilda gäster. Under Bill Clinton renoverades den igen efter en brand 1994, och den fick då uppdaterad teknik och en mer modern look. Även George W. Bush och Barack Obama utnyttjade bowlinghallen ibland, och det har rapporterats att Obama familjen anordnade bowlingkvällar för vänner.

Bowlinghallen har två banor och är utrustad med scoring-system och en lounge för avkoppling. Den är inte stor – mer som en hemmabana – men den är påkostad och underhålls väl. För den som drömmer om att bowla i Vita huset är det tyvärr bara ett fåtal som får chansen. Besök från allmänheten förekommer inte, förutom vid vissa särskilda evenemang som den årliga julfesten.

Kuriosa och intressanta detaljer

Här är några roliga fakta om White House bowling alley som du kanske inte kände till:

• En bowlinghall med historia: Den ursprungliga banan från 1947 finns inte kvar, men delar av den gamla utrustningen har bevarats på museer.
• Presidenter som bowlar: Förutom Truman och Nixon var även Franklin D. Roosevelt intresserad av bowling, men han hann inte få en egen bana. Däremot fanns det en mindre bana i Vita huset redan på 1800-talet, men den var långt från dagens standard.
• Virtuell bowling: Under Obamas tid rapporterades det att bowlinghallen användes för både traditionell bowling och spel på virtuella bowlingmaskiner.
• En gåva från landet: Bygget av bowlinghallen 1947 finansierades av privata donationer, inte skattemedel. Trumans vänner betalade för hela anläggningen.

Det är fascinerande att tänka sig att en så vardaglig sport som bowling har en så exklusiv plats i världens mäktigaste byggnad. White House bowling alley är en påminnelse om att även presidenter behöver koppla av och ha roligt ibland.

FAQ om White House bowling alley

Kan allmänheten bowla i Vita husets bowlinghall?

Nej, bowlinghallen är inte öppen för allmänheten. Den används enbart av presidentens familj, personal och inbjudna gäster. Det krävs en särskild inbjudan eller att man deltar i ett officiellt evenemang.

Hur många banor har Vita husets bowlinghall?

Bowlinghallen har två banor. Det är en relativt liten anläggning, men den är välutrustad och underhålls professionellt.

Vilken president bowlar mest?

Richard Nixon anses vara den president som använde bowlinghallen mest. Han var en hängiven bowlare och renoverade till och med banan för att göra den bättre. Även Truman bowlades ofta, men Nixon var den som verkligen gjorde bowlinghallen till en central del av sitt sociala liv.